뇌압상승 징후와 간호중재 요약: 한눈에 이해하는 뇌압 관리 가이드

**뇌압상승(ICP 상승)**은 중증 환자 간호에서 절대 놓쳐서는 안 되는 중요한 징후입니다.

특히 신경외과 중환자실, 외상센터, 응급실 등에서 근무하는 간호사라면 ICP 상승의 징후를 빠르게 파악하고 적절한 간호중재를 수행해야 하죠.
이 글에서는 뇌압상승의 주요 징후부터 현장에서 바로 활용 가능한 간호중재 방법까지 쉽게 정리해드립니다.

1. 뇌압상승이란? ICP를 이해하는 간단한 설명

ICP(Intracranial Pressure)는 뇌 안의 압력을 의미합니다.

뇌압상승이란 두개골 내 압력이 비정상적으로 증가하는 상태를 말합니다.
뇌조직, 뇌척수액, 뇌혈류 중 하나라도 부피가 증가하면 ICP(뇌내압)가 올라갑니다.

 

- 정상 ICP 수치: 5~15mmHg
- 20mmHg 이상: 의학적 응급상황으로 즉시 간호중재 필요

 

< 뇌압상승의 주요 원인 >

• 두부외상(TBI)
• 뇌출혈(지주막하 출혈, 경막하 혈종 등)
• 뇌종양
• 뇌수막염
• 뇌부종
• 수두증

2. 뇌압상승의 주요 징후 7가지

아래 증상들은 뇌압상승의 대표적인 징후로, 하나라도 나타나면 즉각적인 대응이 필요합니다.

 

1) 의식 수준 변화

• 가장 초기이자 중요한 징후
• 졸림, 혼돈, 반응 저하 → 점차 혼수 상태로 진행

2) 동공 반응 이상

• 크기 차이(동공지름 비대칭), 빛 반응 저하
• 뇌압 상승 시 뇌신경 압박 → 한쪽 동공만 확장되기도

3) 구토

• 흔히 돌발성 분출성 구토로 나타남
• 위장 질환 없이 구토가 지속될 경우 주의

4) 두통

• 특히 아침에 심한 두통
• 기침, 재채기 등으로 악화됨

5) 쿠싱의 3대 징후 (쿠싱 트라이어드)

• 생명 위협 징후!! → 고혈압(맥압↑), 서맥, 불규칙한 호흡
• 뇌압이 심하게 상승할 때 나타나는 말기 징후

6) 시야 흐림 또는 복시

• 시신경 압박으로 시야 장애(복시: 물체가 겹쳐 보임)가 동반될 수 있음

7) 운동 기능 저하

• 사지의 무력감, 반신 마비 등 진행

3. 신규간호사도 바로 쓸 수 있는 뇌압상승 간호중재 6가지

뇌압상승이 의심되거나 진단된 환자에게는 다음과 같은 간호중재가 중요합니다.

1) 머리 위치 조절 (Head elevation)

• 머리를 30도 높인 자세(Semi-Fowler’s position)를 유지 → 뇌정맥 배액 촉진, 뇌압(ICP) 감소
• 단, 경추손상 환자는 주의 필요

2) 과다 자극 피하기 

• 기침, 발살바법(힘주기), 체위 변경, 석션, 간호행위 등은 ICP를 순간적으로 상승 → 간호 전후로 환자 상태 평가 필수
• 필요 시 진정제 투여 병행
• 소음, 빛, 불필요한 간호행위 최소화

3) 기도 유지 및 이산화탄소 조절

• 기도 확보
• 고탄산혈증은 뇌혈류량 증가 → ICP 상승 유발
• **과환기(Hyperventilation)**는 일시적인 뇌압 감소 효과가 있음 (단기 전략)

4) 수분 및 전해질 균형 유지

• 뇌부종 위험 있는 환자는 수분 과다 주의
• 이뇨제(예: 만니톨, 라식스) 사용 시 전해질 모니터링

5) 약물투여

• 통증과 불안은 ICP를 상승시키므로, 필요 시 약물 투여로 안정 유도
• 이뇨제(예: 만니톨), 진정제, 항경련제 투여 보조
• 처방에 따라 정확한 투여와 효과 관찰 필요

6) 모니터링 및 신경학적 사정

• GCS(Glasgow Coma Scale) 기록
• 동공 크기 및 반응, 사지 반응, 활력징후 수시 확인

4. 뇌압상승 의심되면? 응급 상황 시 대처법

신경외과 보고는 지체하지 말 것!
다음 상황 발생 시 즉시 담당 의사에게 보고하고 응급 처치를 준비해야 합니다.

• 의식 수준 급격한 저하
• 한쪽 동공만 확장 또는 동공 무반응
• 쿠싱 반응(고혈압+서맥+호흡 변화)
• GCS 8점 이하로 감소

필요 시 CT 촬영, ICP 모니터 삽입, 개두술(Craniotomy) 등의 처치가 이뤄질 수 있습니다.

 

5. 실제 간호현장에서 자주 묻는 Q&A

Q. 뇌압상승 환자에게 얼음팩을 대는 건 도움이 되나요?
A. 체온 상승은 ICP를 높일 수 있으므로, 발열 시 냉요법은 도움이 됩니다. 하지만 의식 저하 환자에게 직접 얼음을 대는 건 화상 위험이 있으므로 주의해야 합니다.

Q. 뇌압상승 환자에게 수액을 많이 주면 안 되나요?
A. 맞습니다. 특히 저삼투압 수액은 뇌부종을 악화시킬 수 있으므로 제한해야 합니다. 주로 고삼투압 수액 또는 만니톨 등의 약물을 사용합니다.

 

6. ICP 관련 간호 핵심 정리표 (요약 암기용)

항목	내용
정상 ICP	5~15 mmHg
중재 자세	머리 30도 올리기
주요 징후	의식 저하, 동공 변화, 분출성 구토, 쿠싱 트라이어드
금기행위	기침 유도, 과도한 흡인, 발살바

< 뇌압상승 환자 간호시 꼭 기억할 포인트!!! >

• 의식 상태가 가장 먼저 변한다.
• 동공 반응은 ICP 상승의 진행 정도를 보여준다.
• 쿠싱 트라이어드는 이미 위급한 상황! 즉시 보고 & 처치 필요.

※ 뇌압상승 징후, 미리 알고 대응하자

신경계 환자 간호에서 뇌압상승은 사소해 보여도 치명적일 수 있습니다.

정확한 관찰, 빠른 보고, 적절한 중재가 생명을 좌우합니다.
이 글이 뇌압 상승에 대해 막연하게 느끼던 분들께 명확한 가이드가 되길 바랍니다.